Современная система обратного осмоса применяется и весьма широко для очистки и опреснения воды не только в промышленности, но и в быту. Чтобы иметь представление о возможностях очистительных установок, использующих принцип, так называемого, обратного осмоса, необходимо иметь хотя бы какое-то представление о том, что же представляет собой сам процесс обратного осмоса.
С греческого языка слово «осмос» переводится как «давление, толчок» — это диффузионный процесс растворителя из менее концентрированного в более концентрированный раствор. Этот процесс происходит на полупроницаемых мембранах (клеточные мембраны в природе). Это мембраны, которые обладают весьма высокой проницаемостью, но не для всех, а только для некоторых веществ, в том числе, для растворителя.
Если разделить такой мембраной емкость, в одной части ее будет находиться более высококонцентрированный раствор, а в другой ее части – менее концентрированный, то вода из раствора с более меньшей концентрацией станет проникать сквозь мембрану в раствор с более высокой концентрацией. И при этом будет увеличиваться давление в емкости с более высокой концентрацией. Этот процесс не является бесконечным.
Осмотическое давление
Он может продолжаться до тех пор, пока в емкости с более концентрированным раствором давление не возрастет до такой степени, когда будет прекращен процесс диффузии. Это давление носит название осмотического давления.
Осмотическое давление это такое давление, которое необходимо создать в емкости с более высокой концентрацией раствора для того, чтобы процесс осмоса прекратился. И самое важное свойство осмоса заключается в том, что при создании давления, превышающего осмотическое давление, процесс осмоса обращается, и начинается процесс обратного осмоса.